4. Conseiller le patient : L’anamnèse, l’examen clinique et l’évaluation de la santé d’une femme fournissent des informations importantes sur la cause possible de l’infertilité et le pronostic d’un bébé vivant. Des conseils de base en matière de fertilité peuvent aider de nombreuses femmes à tomber enceintes. Les conseils et la prise en charge ultérieurs doivent être basés sur le pronostic d’un bébé vivant.

Les antécédents et l’examen clinique donnent des indices importants sur une cause possible d’infertilité. Une femme ayant des menstruations mensuelles plus ou moins régulières est très susceptible d’ovuler. Les femmes souffrant d’une infertilité secondaire (surtout si elle est de longue date), ayant eu des partenaires sexuels différents, des infections pelviennes antérieures ou des complications de grossesse septique, des pertes vaginales abondantes et/ou une sensibilité vaginale ont une probabilité accrue de présenter une pathologie tubaire. Dans certains cas, l’absence de toute autre cause d’infertilité pourrait être un « indicateur » important de l’infertilité avec facteurs tubaires, qui est très courante dans les pays à faibles ressources, en particulier chez les femmes souffrant d’infertilité secondaire (Larsen 2000). L’infertilité masculine est également courante dans les pays à faibles ressources et peut causer ou contribuer à l’infertilité du couple dans près de 50 % des cas. Dans le même temps, la plupart des hommes ont au moins quelques spermatozoïdes dans leur éjaculat, surtout s’ils ont déjà eu un enfant.

Les conseils de base en matière de fertilité peuvent augmenter les chances de conception spontanée chez de nombreux couples. (ASRM, 2014A ; Stanford et al, 2010)
Il faut conseiller aux couples

Couples should be advised

  • d’avoir des rapports sexuels tous les 2 à 3 jours afin d’optimiser leurs chances de procréer (Stanford, 2007 ; Scarpa, Dunson et al., 2006)
  • d’éviter la consommation excessive d’alcool car elle affecte la qualité du sperme et peut nuire au bébé à naître (ASRM, 2008m)
  • d’éviter de fumer car la cigarette affecte la fertilité masculine et féminine. Même si la femme n’est qu’une fumeuse passive, ses chances de tomber enceinte seront probablement réduites
  • de perdre du poids s’ils sont en surpoids ou obèses. Un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 29 a un effet négatif sur la fertilité féminine et masculine. Perdre du poids augmente les chances de tomber enceinte. (Van Der Steeg, 2008)
  • que la femme doit prendre du poids si son IMC est inférieur ou égal à 19, car la prise de poids chez les femmes très minces améliore les chances de tomber enceinte
  • d’éviter, dans la mesure du possible, les substances toxiques provenant de l’environnement et les perturbateurs endocriniens (comme par exemple la dioxine).

Il est également important de parler aux couples de leurs chances de tomber enceinte spontanément. Les couples sous-estiment souvent leurs chances de tomber enceinte naturellement et beaucoup s’inquiètent de l’absence de conception après n’avoir essayé que pendant 6 mois ou peut-être un an. Pourtant, jusqu’à 60 % des couples qui ne tombent pas enceintes la première année le font la deuxième année (Dunson, et al., 2004 ; van Balen, 1997 ; Tietze, 1950 ; te Velde et al., 2000 ; Habbema et al., 2009 ; Stanford et al., 2010). De même, la stérilité (l’incapacité totale de concevoir spontanément) est relativement rare. Les estimations récentes du pourcentage de couples réellement stériles souhaitant avoir des enfants varient selon l’âge, de 1 % à 25 ans, 2 % à 30, 5 % à 35 et 17 % à 40 ans (Leridon, 2008).

Les couples dont le pronostic est particulièrement défavorable en raison, par exemple, de l’âge avancé de la femme ou d’une infertilité de longue date due à des lésions tubaires présumées, sans aucune perspective d’évaluation des soins spécialisés, doivent être assistés pour les aider à accepter leur infertilité (te Velde et Pearson, 2002). Cela exige de la compassion ainsi qu’une compréhension des implications sociales et culturelles. D’autres options telles que l’adoption ou le placement en famille d’accueil peuvent être explorées ; bien que celles-ci n'aident souvent pas à accepter le problème de l’infertilité, car la stigmatisation, en particulier des femmes, persiste souvent, elles peuvent réduire la souffrance de la stérilité involontaire.

(Voir également l’Outil 5 : Décrire les causes et les conséquences ; Proposer des options ; Offrir des conseils et un accompagnement empathique ; Éviter les activités invasives)